Esta moderna tecnología de riego, apoyada gracias a las bonificaciones de la Ley de Fomento a la Inversión Privada en Obras de Riego y Drenaje, ha comenzado a cotizarse como una alternativa viable para cultivar terrenos de baja calidad.

Terrenos arenosos, transformados en un verdadero vergel artificial, configuran el renovado escenario que acoge a los visitantes que asoman por el portal norte de la ciudad de La Serena.

Responsable de este nuevo paisaje, que asombra por su novedoso color, es la reciente actividad agrícola desarrollada en la localidad de Juan Soldado, la cual luce, flamante, los resultados de la implementación de moderna tecnología de riego, construida gracias a la mentalidad innovadora de productores regionales, y a los aportes estatales de la Ley de Fomento a la Inversión Privada en Obras de Riego y Drenaje, administrada por la Comisión Nacional de Riego (CNR).

Carlos Erler Godoy, mediano agricultor regional, es gestor importante de este novedoso paisaje que asombra a primera vista. Él, junto a su familia, hace un par de años visualizó en estos terrenos, de extremada sensibilidad, la posibilidad de expandir su negocio a través de la aplicación de moderna tecnología de riego. “La idea de concretar este proyecto surgió porque, aledaño a estos terrenos, existe un canal revestido, lo cual nos daba la certeza de contar con disponibilidad de agua para alimentar el pivote central”, recuerda.

El pivote central mencionado por este joven agricultor es parte del moderno proyecto de riego bonificado a través de los fondos del concurso 16-2007 de la Ley de Fomento al Riego, el cual  consistió en la instalación de un pivote central, responsable del riego de 100 hectáreas cultivadas con papas de destino industrial. “Cosecharemos papas que serán enviadas a la zona central para una industria de productos fritos”, señala.

El proyecto cuyo costo total fue de 178 millones de pesos, de los cuales se bonificaron 89 millones de pesos, es decir el 50%, consistió también en la construcción de un embalse de regulación corta de 15.000 mts3 y la electrificación de todo el sistema.
“Estos terrenos necesariamente para ser productivos y rentables necesitan de aplicación de tecnología.  Son tierras arenosas que requieren de riego tecnificado y nutrientes para ser rentables, por ello preferimos presentar un proyecto donde la construcción de un pivote central fuera el requerimiento”, explica Erler.

Y es que el costo de inversión por hectárea y la automatización, son las ventajas de este sistema de riego que, además, permite la preservación de la calidad de los suelos existentes. “Iremos trabajando de manera rotatoria con diversos cultivos. Además de papas plantaremos zanahorias, alcachofas, apio, lechugas, y trigo. Estas tierras son demasiado sensibles para trabajarlas como monocultivos”, puntualiza Carlos Erler.

Gracias al concurso 16-2007, se financiaron además otros tres proyectos en la Región de Coquimbo, por un total de 100 millones de pesos, los cuales hoy se ubican en zonas de prioridad de desarrollo regional.

Según el Secretario Ejecutivo de la Comisión Nacional de Riego, Nelson Pereira, “la producción regional ha sufrido un significativo avance gracias a la implementación de sistemas más sofisticados de riego como el sistema de Pivotes, los cuales hemos podido implementar a raíz a los aportes de la Ley 18.450, que es un instrumento de apoyo muy importante para los agricultores. Así, gracias a esta tecnología, logramos que los agricultores  mejoren el rendimiento por hectárea, producto de la mayor eficiencia en la entrega del agua; así la tierra logra conservar sus características y propiedades”, enfatiza.

Se debe destacar que la producción desarrollada en la zona de Juan Soldado permite generar trabajo para un promedio de 95 personas del sector, quienes han encontrado en estos terrenos una fuente de ingresos para sus hogares. “Nuestra producción ha sufrido un significativo avance gracias a la implementación de sistemas más sofisticados de riego, por ello hemos pensado en continuar expandiendo este cultivo”, agrega Erler.

Para la Jefa de la Oficina Zonal Norte de la CNR, Ángela Rojas, este es un claro ejemplo del esfuerzo que día a día realizan los agricultores de la zona norte del país por aprovechar los recursos disponibles. “En este territorio es de vital importancia para el desarrollo agrícola contar con agua disponible, por ello la aplicación de nueva tecnología es de vital importancia para seguir avanzando en mejorar la producción, para hacerla más rentable y eficiente. En este contexto la Ley de Fomento cumple un rol fundamental, ya que es un pilar sólido para apoyar la implementación de nuevos proyectos”, puntualiza Rojas.

Pivote Central

Los sistemas de pivote central riegan superficies de grandes dimensiones, de forma circular. Se usan en sitios donde el agua es un factor fuertemente limitante. Es un sistema que se adapta a las ondulaciones del terreno, sin embargo, unos de los problemas que presenta es que a mayor distancia del pivote el agua regada es menor, esto se ha solucionado de dos formas; poniendo aspersores variables a distancias variables y sobre todo con las nuevas tecnologías en aspersores. El 98 % del mercado mundial de riego por Pivote son de accionamiento eléctrico, ya que presentan menores costos de inversión por hectárea regada, sobre todo en la parte de obras para provisión de energía. A titulo comparativo, podemos citar las diferencias en consumos de energía entre los pivotes eléctricos y los hidráulicos. En los primeros para un equipo de 80 Has el consumo esta en el orden de los 7 Kva. mientras que, los hidráulicos demandan 18 Kva. Esta diferencia importante, en la potencia requerida para accionar un sistema u otro, en términos de gastos, significan más de US$ 5.000 en energía para moverse lo que desalienta el uso de los accionamientos hidráulicos. En cuanto a los cultivos que se pueden regar con los sistemas de Pivote Central , y en base a la experiencia del mercado de riego de Argentina, donde la empresa Valley tiene mas del 86 % de la superficie irrigada, los mismos son maíz, soja, trigo, algodón, maní, papa, girasol, alfalfa, sorgo, pasturas naturales, etc.

Fuente: http://www.chilepotenciaalimentaria.cl