Fuente: www.infoagro.com

1. Introducción.

El olivo es un árbol típico de clima mediterráneo, bastante tolerante a la sequía, por lo que tradicionalmente se ha cultivado en condiciones de secano ya que dispone de una serie de mecanismos morfológicos para dicho fin:

-El olivo posee un sistema radicular extenso que en terrenos muy arenosos puede alcanzar más de 100 metros de profundidad y un desarrollo horizontal de 2 o 3 veces el radio de la copa.

 -Sus hojas son coriáceas y tienen pocos estomas situados en el envés, por lo que no expuestos a la radiación directa del sol.

-Los estomas están dispuestos en ligeras depresiones, donde se crea un microclima más húmedo, lo que disminuye la transpiración.

El olivo es una especie que puede cultivarse en secano en aquellas zonas donde la pluviometría media anual no sea menor de 400 o 500 mm. Cuando las precipitaciones caídas son muy inferiores a esta cantidad, se producen una serie de efectos en los procesos de crecimiento y producción del olivo, que se recogen en la tabla siguiente:

El periodo crítico en cuanto a necesidades de agua en el olivo se sitúa entre la prefloración y la maduración, que coincide prácticamente con el periodo de mayor escasez de lluvias.

Sin embargo, se ha comprobado como la producción del olivo aumenta considerablemente cuando recibe aportaciones de agua complementarias a la lluvia, especialmente en zonas y años de baja pluviometría.

Este hecho, unido a la sequía padecida en el primer quinquenio de los 90, ha llevado a un incremento espectacular de la superficie de olivar de regadío. Por otro lado, frente a otros cultivos alternativos, permite un máximo beneficio marginal del agua, así como un máximo beneficio social, siendo un cultivo que genera un gran empleo de mano de obra.

2. Necesidades hídricas del olivo.

Con la finalidad de poder hacer una primera aproximación sobre las cantidades de agua de riego a aportar a diferentes tipos de olivar, es importante explicar la metodología de cálculo de las necesidades, analizando los parámetros de la plantación que pueden modificar de forma significativa las cantidades de agua a aportar.

La programación del riego debe hacerse empleando la metodología propuesta por la FAO aportando mediante el riego (R) la diferencia entre la evapotranspiración máxima del cultivo (ETc) y la lluvia efectiva (Pe). El concepto evapotranspiración engloba las cantidades de agua que se pierden por evaporación desde el suelo, más que la que lo hace desde las hoja de la planta (transpiración).

La dotación de riego (R) cuando se emplee una instalación de riego localizado bien diseñada puede calcularse empleando la expresión, recomendándose regar en los períodos en los que ETc sea mayor que Pe:

R = ETc - Pe

En los meses en que ETc - Pe < 0 el agua se acumula como reserva; en los meses en que ETc - Pe > 0 se produce consumo que es necesario suplir bien mediante agua del perfil o bien mediante el riego con la cantidad resultante.

La estimación de ETc para plantaciones adultas de olivar con volumen de copa y cobertura del suelo estable podría hacerse basándose en datos climáticos reales (semanales o quincenales), o en datos climáticos medios de varios años, sin que en este caso se cometa un grave error para la programación de riego en olivar, ya que la variabilidad interanual de ETc es relativamente pequeña, y el suelo, al tener una gran capacidad de retención, constituye un colchón de seguridad capaz de absorber pequeñas diferencias de cálculo.

Sin embargo, en el caso de la lluvia efectiva (Pe) no pueden emplearse cifras medias para la programación anual del riego, ya que la variabilidad interanual es muy grande. Para la estimación de la fracción de la precipitación lo correcto es medir la variación del contenido de agua en el suelo antes y después de dicha lluvia, lo que solo es posible en parcelas experimentales.

El método FAO propone la estimación de la evapotranspiración del cultivo (ETc) empleando la expresión:

ETc = Eto · kc

en donde ETo, denominada evapotranspiración de referencia, es la evapotranspiración de una pradera de gramíneas con una altura entre 8 y 10 cm que crece sin limitaciones de agua y fertilizantes en el suelo y sin incidencia de plagas o enfermedades, pero que puede estimarse en base a datos climáticos.

Con la fórmula de Hargreaves puede estimarse ETo con bastante precisión:

ETo = 0,0023 · Ra · (Tm + 17,8) · (Tmax - Tmin)1/2

donde Ra es la radiación expresada en mm/día. Tmax y Tmin son respectivamente la temperatura máxima y mínima mensual del aire, y Tm la temperatura media de ambas.

El coeficiente kc es el denominado coeficiente de cultivo, que debe ser determinado experimentalmente, y que en olivo puede tomar valores comprendidos entre 0,55 y 0,65 según los diferentes meses del año, empleándose la cifra menor en verano siempre que se riegue por goteo y se desprecien las lluvias producidas en esta época.

El valor máximo de kc correspondería a los meses de primavera y otoño, en el que la superficie del suelo suele estar húmeda una buena parte del tiempo. En el caso del olivo, el kc no sólo depende del área foliar de la plantación, sino que también de las condiciones climáticas, ya que el árbol cierra estomas cuando la humedad relativa del aire es baja, independientemente, del contenido de agua del suelo.

En el cuadro siguiente se recogen los valores del coeficiente de cultivo kc para el cultivo del olivo en las regiones productoras más importantes del mundo. En el podemos observar que el valor medio de kc es de 0,6, aunque este valor varía ligeramente en función de la época del año, como hemos comentado anteriormente.

Las estimaciones de ETc mediante la metodología descrita anteriormente, pueden ser válidas para olivares de gran desarrollo y con cobertura del suelo por la copa del árbol superiores al 50%, situación que no se presenta en la mayoría de las plantaciones. Para coberturas inferiores la estimación de ETc habría que hacerla mediante la expresión:

ETc = ETo · kc · kr

Al no disponerse de información para el caso del olivar, el coeficiente reductor kr podría estimarse de forma aproximada en base al porcentaje de superficie del suelo cubierta por la copa de los olivos (Sc):

Así este coeficiente de sombreo kr toma valores comprendidos entre poco más de 0 para un olivar recién plantado, hasta 1 para un olivar adulto e intensivo en condiciones de riego. Como kr no puede superar el valor de la unidad, la expresión anterior solo es aplicable para valores de Sc inferiores al 50 %.

El porcentaje de suelo cubierto (Sc) se calcula en función del diámetro medio de la copa de los olivos de la plantación a regar (D en metros) y de la densidad de plantación (N olivos/ha), aplicando la expresión:

3. Programación de riegos.

En el apartado anterior se ha indicado como determinar las necesidades hídricas de un cultivo de olivo, a continuación se exponen las técnicas de programación de riegos que nos permiten calcular cuándo regar y qué dosis aplicar para evitar un déficit hídrico y, por lo tanto, una reducción de la producción.

Uno de los métodos más extendidos para la programación de riegos es el balance de agua, mediante el que determinamos las variaciones del contenido de agua del suelo mediante la siguiente expresión:

ETC = PE + Hb – (He + Hp + ASt – ASt-1)

Donde AS es el contenido de agua del suelo (mm) al inicio (t-1) y al final (t) del período de tiempo considerado. Hb, PE y Etc son, respectivamente, las cantidades de riego neto, precipitación efectiva y evapotranspiración máxima de cultivo durante ese período.

En la metodología anteriormente descrita no está prevista la utilización de la reserva (agua almacenada en el suelo durante el periodo lluvioso, otoño-invierno). Sin embargo, en cultivos como el olivar y en las condiciones de Andalucía (pluviometría 500 mm y suelos profundos y con una gran capacidad de retención), esta reserva puede cubrir el 50-60 % de las necesidades totales máximas, por lo que su utilización es muy recomendable en programación de riegos en especial en regiones con limitados recursos de agua o cuando éstos tienen un coste muy elevado.

Puede estimarse la reserva determinando el contenido de agua del suelo explorado por las raíces a fecha 31 de marzo (método gravimétrico, sonda de neutrones, etc.), época en la que es normal que ya se haya producido el 70% de la pluviometría total anual, planteándonos no agotar el perfil durante el período de riegos (primavera y verano) por debajo de un determinado nivel umbral, denominado nivel de agotamiento permisible (NAP), que podría definirse como el contenido de agua del suelo por debajo del cual es previsible que el cultivo empiece a reducir su tasa de transpiración y por tanto su crecimiento y producción.

El agua disponible (AD) para el cultivo se obtiene por diferencia entre la humedad a capacidad de campo (CC) y la humedad a marchitez permanente (PMP) mediante la expresión:

AD = Zr x (CC – PMP)

Donde AD se expresa en mm, CC y PMP en humedad volumétrica (cm3/cm3) y Zr es la profundidad del sistema radicular en mm, que suele considerarse de 1 metro.

Una vez determinada el agua disponible en el suelo, es posible calcular el NAP, como una fracción de la misma. En olivar puede deducirse que puede agotarse hasta un 75 % del agua disponible en el suelo sin que su producción se vea afectada.

El NAP no tiene un valor único, sino que para cada cultivo toma valores distintos, dependiendo del método de riego y de la demanda evaporativa de la atmósfera. Para el caso del olivo el NAP podría estimarse aplicando la expresión:

NAP = 0,75 x (CC - PMP) x Zr

Este agua podría consumirse como complemento al riego a lo largo de la estación, siendo recomendable programar su consumo en la época de máxima demanda (verano), de modo que los caudales manejados por hectárea sean mínimos, lo que permitirá que con el caudal disponible podamos regar una máxima superficie, así como abaratar las instalaciones de riego.

Por último, para determinar el riego por árbol considerar el marco de plantación según:

R (l/olivo/día) = R (mm/día) · Superficie (m2/olivo)

4. Factores que infliyen en las necesidades de riego del olivar.

Las necesidades potenciales de agua del cultivo (demanda evaporativa), dependen de la climatología y tipo de suelo de la zona, así como de la reserva de agua disponible a la salida del invierno. Estos parámetros son fijos a la hora de programar el riego. Sin embargo, para dichas características edafoclimáticas, el tipo de olivar (marco de plantación y tamaño de los árboles) influye sobre las necesidades totales, así como la producción media del olivar.

Al aumentar la densidad de plantación, para un determinado volumen de copa por hectárea, aumenta la superficie de suelo cubierta por la copa de los árboles (Kr), y por lo tanto aumentan las necesidades de agua del cultivo. También aumentará la capacidad productiva de la plantación.

Así, mientras que en olivares de más de 200 árboles/ha bien regados y poco podados, el kr estaría en torno a 1, en olivares tradicionales (60-80 árboles/ha) en condiciones de secano, el kr puede ser inferior a 0,5. Las localidades con clima más cálido poseen un ETo mayor, y las necesidades de agua son sensiblemente superiores a las de las zonas más frías.

5. La poda y las necesidades de agua en el olivar.

La poda permite regular el tamaño de los olivos, así como la cantidad de hojas o frondosidad de los árboles (índice de área foliar). Podas severas que reduzcan el volumen de la copa o su índice de área foliar permiten reducir las necesidades de agua del olivo al reducir el valor de Kr. Los ahorros de agua pueden ser importantes, del orden del 40%, al reducir el volumen de copa del olivar desde 10.000 a 8.000 m3/ha.

Pero esta reducción trae consigo una reducción de la producción del olivar. Este aspecto es muy importante ya que cuando se presentan años de sequía, los olivareros realizan tradicionalmente podas severas que de una forma muy drástica reducen el tamaño de los árboles, por lo que cuando se presentan años lluviosos o se dispone de agua suficiente para el riego, no se tiene los árboles con el tamaño que permite obtener el máximo potencial de producción, y son las grandes cosechas las que elevan el nivel medio productivo de las plantaciones.

Se aconseja realizar una poda con mayor aclareo de ramas finas que reduzca el área foliar, antes que reducir el esqueleto de la plantación (volumen de copa), pues aumentar la frondosidad del árbol es más rápido que aumentar el tamaño de los árboles.

1. Introducción

El pimiento para pimentón (Capsicum annum) es un cultivo de gran incidencia en la economía regional de Santa María ya que constituye la principal fuente de ingresos de Pequeños y Medianos Productores de la zona.
Sin embargo, actualmente el sector pimentonero enfrenta dificultades económicas debido a: la baja rentabilidad del cultivo. Un factor de gran incidencia en esta problemática es la obtención de bajos rendimientos por mal manejo tanto de las prácticas culturales (nivelado, preparación del suelo, rotaciones, trasplante, fertilización, control sanitario, etc.) como del agua para riego. Respecto a esta ultima, es importante destacar que en Santa María la infraestructura de riego es deficitaria y el agua para riego tiene un costo elevado
Es fundamental lograr mayor eficiencia en el uso del agua para disminuir los costos de producción y/o aumentar la superficie regada.
El presente informe expone un análisis técnico y económico de la situación actual y de diferentes alternativas que mejoren la eficiencia de riego en el cultivo de pimiento para pimentón, ya que este es el factor de mayor incidencia en la problemática planteada. Se incluyen análisis de sensibilidad de las variables más relevantes y de la unidad económica para las diferentes alternativas presentadas. En cada caso se analiza una finca hipotética de 1 hectárea de superficie (superficie que se considera representativa en la región), en donde se cultiva exclusivamente pimiento para pimentón.

2. Características generales del cultivo de pimiento para pimentón

El pimiento (Capsicum annuum) es originario de la zona de Bolivia y Perú. Su introducción en Europa supuso un avance culinario, ya que vino a complementar e incluso sustituir a otro condimento muy empleado como era la pimienta negra (Piper nigrum L.), de gran importancia comercial entre Oriente y Occidente.
En una planta herbácea perenne, con ciclo de cultivo anual, primavero estival, de porte variable entre los 0,5 metros (en determinadas variedades de cultivo al aire libre) y más de 2 metros (gran parte de los híbridos cultivados en invernadero).
Pertenece a la familia de las Solanaceaes, como el Tomate y la Papa. Dentro de la especie: Capsicum annuum L. existen grupos de variedades dulces y variedades picantes. Las Variedades para la obtención de pimentón son un subgrupo de las variedades dulces
El Pimentón es el producto resultante de la molienda de pimientos totalmente rojos recolectados maduros, sanos, limpios y secos, totalmente libres de ataques de plagas o enfermedades.
El pimentón en polvo además de saborizante, se utiliza como agente colorante en la cocina doméstica y en la industria alimenticia. Otro derivado es la oleorresina que es un aceite viscoso que tiene color intenso y aroma típico del pimentón. La oleorresina se utiliza como colorante natural en productos alimenticios procesados, fundamentalmente carnes, sopas, salsas, etc.; además se emplea en la industria cosmética.
El pimiento es una planta sensible al frío por lo que se obliga al manejo de almácigos. Para su crecimiento requiere una temperatura media mensual de 18ºC a 22ºC, con días cálidos 20ºC a 25ºC y noches frescas 16ºC a 18ºC. El crecimiento se detiene debajo de los 10ºC. La planta sufre los daños por heladas con temperaturas debajo de 0ºC.
La temperatura juega un rol importante en la floración, fecundación y formación de los frutos. Valores por debajo de los 15ºC, o superiores a 35ºC producen caída de flores e impiden la formación de los frutos. Para la germinación, la temperatura mínima es de 15ºC, la óptima se encuentra entre los 20ºC y 21ºC y la máxima de 35ºC.
Para la producción de pimentón son preferibles zonas de regadío, con gran luminosidad, factor que facilita el secado e incide en la calidad final del producto, al provocarle una coloración roja intensa.
Son preferibles los suelos francos y profundos, con un pH entre 5.5 y 7. No son aconsejables los suelos con mal drenaje, que presentan tendencia al anegamiento, pues la especie es sensible a la asfixia radicular y el anegamiento favorece el desarrollo de enfermedades.
El pimiento es medianamente tolerante a la salinidad. Un nivel de 3.300 micromhos de CE, provoca importantes pérdidas en la producción, siendo esto contrarrestado con riego por goteo, práctica muy recomendada por que disminuye en gran medida la mano de obra, puntualmente se hace un manejo más específico del cultivo, logrando aumentar los rendimientos por unidad de superficie.

3. Descripción de la infraestructura de riego en el departamento Santa María.
3.1-Sistema de riego.

El sistema del Río Santa María está constituido por 11 acequias. Estas se clasifican de la siguiente manera:
• 4 Acequias Altas: Retamozo y Álvarez; Acequia Moreno;Los Palacios y Chañar Punco.
• 7 Acequias Bajas: La Virgen; El Pueblo; El Puesto; El Cerrito; Las Mojarras; Rueda y Moya y El Molino.
Este sistema es administrado por un Consorcio de Regantes denominado Vuelta del Río en Famabalasto.
Fuera del Sistema del Río Santa María se encuentran otras Acequias que abastecen a distintas localidades que no están en las márgenes del Río. Estas localidades son: Caspinchango, Quebrada de Jujuy, Entre Ríos y Tilica, Andalhuala y Yapez, Ampajango y El Desmonte, Pajanguillo y Punta de Balasto, Los Cerrillos, El Tesoro, El Buey Muerto y El Ingenio en los faldeos del Cerro Aconquija.

3.2-Extracccón de agua del subsuelo por perforaciones.

El agua subterránea es complementaria y se usa en los períodos de estiaje del Río Santa María, y en los períodos de sequía, comprendidos entre el mes de Agosto y el mes de Diciembre.
La mayoría de los pozos fueron construidos hace aproximadamente 40 años, por lo tanto los mismos están llegando al final de su vida útil. En este momento, los caudales promedio de los pozos en funcionamiento oscilan los 100 m³ / hora, cuando en su construcción no eran menores a 150 m³ / hora. Cuando se superponen con las aguas superficiales los caudales ascienden a los 200 m3/hora.
La organización y administración del agua de subsuelo está dada por una figura a la que llaman Cooperativa, estando la mayoría de éstas no conformadas legal y jurídicamente.
El agua extraída del subsuelo, utiliza para la distribución las mismas acequias por donde circula el agua superficial, quedando la misma expuesta a ser usada por regantes que no pertenecen a la cooperativa y no abonan el monto correspondiente, causando pérdidas de tiempo y dinero.
La entrega de agua de los pozos depende de las acciones de cada integrante. Dichas acciones están en función de la proporción de superficie que riega cada socio. Una acción es equivalente, según los pozos, a entre 1 y 5 horas de servicio por turno, y en general depende del requerimiento de los demás socios y de los no socios que compran agua de esa fuente. La rotación de los turnos de agua varía entre 9 y 15 días. El valor de la hora de agua de pozo es de $ 6 a $ 15 para socios y de $ 25 a $ 45 para los no socios, dependiendo de la cantidad de socios con que cuente la pseudo cooperativa, el tipo de energía con la que se mueve el pozo y la potencia del motor.

4. Análisis técnico económico de la situación actual del cultivo

Las prácticas empleadas por los pequeños productores de pimiento para pimentón de Santa María, se caracterizan por los siguientes aspectos:

4.1-. Aspectos técnicos
4.1.1-Preparación de suelo

Se realizan 2 pasadas de cincel, 2 pasadas de rastra y una pasada de surcador para definir las líneas de siembra.

4.1.2-Preparación de almácigos

La época depende de cada zona, más precisamente de las costumbres de los productores. En general se realiza en la segunda quincena del mes de agosto. La producción de plantines se realiza comúnmente en forma convencional, lo cual implica, deficiente control de plagas y enfermedades, modalidad de transplante manual y semillas de variedades criollas, en general picantes y de bajo rendimiento.

4.1.3-Trasplante

Se realiza desde el 10 de octubre en adelante, una vez producidas las plántulas, en forma manual, previo riego de asiento. La distancia entre plantas de 40 cm. y entre líneas de 1 metro, es decir 35.000 plantas por hectárea. Con un 70 % de eficiencia de prendimiento se logran al final del ciclo 28.000 plantas/ha.

4.1.4- Fertilización

La fertilización se realiza en distintas etapas del cultivo a saber:
• En el almácigo con Nitrato de amonio (1 kg.);
• Entre los 8 y 10 días posteriores al transplante: Urea (50 kg) más Fosfato diamónico (25 kg);
• Al inicio de la floración Urea (50 kg) más Fosfato diamónico (25 kg) y Triple 15 (25 kg).
• Cuando los primeros frutos presentan una longitud aproximada de 5 cm de largo, Triple 15 (25 kg).
En total se aplican 200 kg. de fertilizantes sólidos.
Los fertilizantes foliares que se usan durante el cultivo son: Yoguen Nº 2 (1 kg) y Yoguen Nº 3 (2 kg) y Nitrofoska foliar (4 lts) cada 15 a 20 días hasta el final del ciclo del cultivo, los cuales de aplican conjuntamente con los insecticidas y fungicidas.

4.1.5- Control de malezas

Este control generalmente se realiza manualmente, aunque en algunos casos también se utiliza el control químico con herbicidas selectivos en cultivo ó de presiembra veinte días antes del transplante. Entre las principales malezas que pueden estar presentes a lo largo del ciclo del cultivo, se encuentran: Yuyo colorado (Amaranthus quitensis), Malva (Anoda cristata), Quinoa (Quenopodium album), Verdolaga (Portulaca oleracea), Sorgo de alepo (Sorghum halepense), entre otras.

4.1.6- Control de Plagas y Enfermedades

En el almácigo, la desinfección se realiza con Bromuro de metilo y las enfermedades (Mal de los Almácigos o Damping–off., Podredumbre húmeda del tallo, Podredumbre de raíces y cuello) se controlan con Almacigol más Agrimicina.
En el cultivo las plagas de insectos (Pulguilla, Polilla del Pimiento, Bicho Moro, Trips, Chinche Verde y Vaquitas) y nemátodos más comunes se controlan con Carbofuran al 47 %.
Las enfermedades de mayor incidencia (Marchitamiento, Tizón Tardío, Mildiu y Tizón del Pimiento) se previenen con Azufre mojable y con Oxicloruro de Cobre + Mancozeb.

4.1.7- Riego

El método de riego utilizado es el riego por surcos (Ver en anexo la descripción del mismo)
No se tiene en cuenta el requerimiento hídrico del pimiento y la eficiencia del sistema de riego (30%) que determinan la necesidad de un total de 140 horas de riego (cuadro nº1 y 2) y sólo se aplican 80 horas de riego.
La necesidad de riego depende de la eficiencia del sistema de riego, las precipitaciones y el requerimiento hídrico del cultivo. Dada la baja eficiencia del sistema de riego utilizado, son necesarias 27917 m3 de riego para satisfacer la demanda de 8370 m3 de agua anual.

4.1.8- Cosecha, secado y molienda

La cosecha se efectúa en forma manual, cuando los frutos presentan un color rojo intenso y se comienzan a arrugar, hecho que se produce en el período comprendido entre los meses de Marzo y Mayo.
Los frutos son secados al sol en canchas naturales, utilizando terrenos en altura, con fuerte pendiente y de suelo preferentemente ripioso, que permite el fácil drenaje en caso de lluvias e irradia mayor cantidad de calor. El período total de desecación requiere por lo general unos 30 días. Finalizada la desecación, los frutos se clasifican en primera, que comprende todo el material sano y de color rojo intenso; y de segunda, integrada por frutos descoloridos, manchados o con escaldaduras. La producción es embolsada o reforzada para su transporte a los establecimientos donde se efectúa la molienda.
Los rendimientos son variables de acuerdo al cultivar, a las condiciones de cultivo y al clima. En general los rendimientos que se obtienen en la zona son cercanos a los 1.000 kg / ha de producto seco para molienda.

4.2-Aspectos económicos
4.2.1- Costos

TOTAL COSTOS VARIABLES
$5445,08
TOTAL COSTOS FIJOS
$554,70
TOTAL COSTOS
$5999,78
4.2.2-Resultados
Obteniendo un rendimiento de 1000 kg y precio $ 2,80 se obtienen los siguientes resultados:
INGRESO BRUTO
$2800,00
INGRESO NETO
$-3199,78

5. Descripción del manejo técnicomejorado del cultivo de pimiento para pimentón.

Con el propósito de hacer más eficiente la implementación de los distintos sistemas de riego, se prevé la incorporación de prácticas de manejo mejoradas en lo que respecta a: Almácigo, Transplante, Fertilización, Control de plagas y Enfermedades y Riego.
5.1- Preparación del suelo
Ídem situación actual.

5.2-Preparación de almácigos

La siembra se realizará en la segunda quincena del mes de agosto.
Se usará la Variedad Trompa de Elefante mejorado por la Estación Experimental INTA. La Consulta, Mendoza, con la cual se obtuvieron las siguientes características de los frutos:
-Color rojo intenso a la madurez
-Una vez secados contienen más de 240 unidades ASTA
-Pericarpio delgado y dulce
-Alto contenido de vitaminas A y C.
Para la obtención de plantines de buena calidad, se utilizará substrato prefabricado (mantillo).

5.3- Trasplante

Se realizará desde 10 de octubre en adelante, en forma mecánica con plantador previo riego de asiento.

5.4- Fertilización

• En el almácigo se aplicará 18-46-00 ó Triple 15 (0,25 kg), Yoguen Nº 1 (0,4 kg), Yoguen Nº 2 (0,4 kg) y Oxicloruro de Cobre (0,20 kg);
• Entre los 8 y 10 días posteriores al transplante: Urea (100 kg) más Fosfato diamónico (75 kg);
• Al inicio de la floración: Urea (100 kg) más Fosfato diamónico (75 kg) y Triple 15 (50 kg);
• Cuando los primeros frutos presentan una longitud aproximada de 5 cm de largo Triple 15 (50 kg).
En total se aplicarán 450 kg. de fertilizantes sólidos.
En cuanto a los fertilizantes foliares a usar durante el cultivo serán: Yoguen Nº 1 (0,4 kg), Yoguen Nº 2 (1 kg), Yoguen Nº 3 (2 kg) y Nitrofoska foliar A (4 lts) cada 15 a 20 días hasta el fin del cultivo, cuando se hagan las aplicaciones de insecticidas y fungicidas.

5.5- Control de malezas

Ídem situación actual.

5.6- Control de plagas y enfermedades

En el almácigo la desinfección se realiza con Vapam y las enfermedades (Mal de los Almácigos o Damping–off, Podredumbre húmeda del tallo, Podredumbre de raíces y cuello) se controlan con Agrimicina y Carbofuran al 48 %.
En el cultivo las plagas de insectos (Pulguilla, Polilla del Pimiento, Bicho Moro, Trips, Chinche Verde y Vaquitas) y nemátodos más comunes se controlan con Carbofuran al 47 %.
Las enfermedades de mayor incidencia (Marchitamiento, Tizón Tardío, Mildiu y Tizón Temprano del Pimiento) se previenen con Oxicloruro de Cobre + Mancozeb.

5.7- Cosecha, secado y molienda

La cosecha se efectúa en forma manual, cuando los frutos presentan un color rojo intenso y se comienzan a arrugar, hecho que se produce en el período comprendido entre Marzo y Mayo.
Los frutos se secarán al sol en canchas naturales, utilizando terrenos en altura, con fuerte pendiente y de suelo preferentemente ripioso, que permite el fácil drenaje en caso de lluvias e irradia mayor cantidad de calor. Se recomienda para la obtención de una coloración pareja del producto que los frutos puestos a secar se inviertan frecuentemente para facilitar la aireación, evitar la exposición directa del sol durante un tiempo prolongado e impedir el enmohecimiento. El período total de desecación, requiere por lo general unos 30 días. Finalizada la desecación los frutos se clasifican en primera, que comprende todo el material sano y de color rojo intenso; y de segunda, integrada por frutos descoloridos, manchados o con escaldaduras. La producción es embolsada o reforzada para su transporte a los establecimientos donde se efectúa la molienda.

6. Análisis técnico de las alternativas de riego propuestas.
6.1. Planificación del sistema de riego.

Es indispensable conocer las necesidades hídricas del cultivo tanto para planificar y programar un sistema de riego como para realizar evaluaciones económicas de alternativas de inversión.

6.1.1- Necesidad de agua del cultivo

Se define a la Necesidad de Agua del Cultivo (NAC) como la cantidad de agua que, junto a la precipitación efectiva, cubre el consumo originado en la Evapotranspiración 1 del cultivo y el agua retenida por el mismo, y varía con la zona en que se lleve a cabo el cultivo.
El cultivo de pimiento para pimentón requiere 837 mm de agua para cubrir los requerimientos de todo el ciclo. (Ver cálculo en anexo)

6.1.2- Necesidad de riego

Es la cantidad de agua que se debe aplicar mediante el riego, de manera tal que, considerando las pérdidas en conducción y aplicación, logre satisfacer la Necesidad de Agua del Cultivo. Depende de la eficiencia del método de riego utilizado, cuanto más eficiente es el sistema menos cantidad de agua es necesario aplicar.
NRC = NAC / Eficiencia de riego
1 La Evapotranspiración es un proceso combinado que incluye la evaporación directa del suelo y la transpiración de las plantas. La Evapotranspiración Potencial (ETp) es la que se produce desde una superficie extendida completamente cubierta con hierba corta, que ejerce una mínima resistencia al flujo y se encuentra bien suplementada de agua. La Evapotranspiración del cultivo o real (ETc), o Necesidad de Consumo, es la cantidad de agua usada por el cultivo en un área dada, en la unidad de tiempo en: transpiración, formación de los tejidos, evaporación del suelo adyacente y precipitación interceptada por la vegetación.

6.2 - Sistema de riego por surcos mejorado

Mediante esta alternativa se pretende alcanzar un nivel de eficiencia de riego por surcos de 35% teniendo en cuenta la necesaria realización de la planificación del riego y la sistematización del terreno a regar.

6.2.1- Programación del riego

Necesidad de riego del Pimentón con sistema de Riego por Surcos Mejorado
Para alcanzar el nivel de eficiencia propuesto es necesario realizar previamente una correcta sistematización del terreno la cual implica nivelación del terreno, emparejamiento, determinación de direcciones y pendientes de surco, determinación de la longitud óptima de surcos y trazado de acequias principales y surcos.
Con este nivel de eficiencia de riego, la NRC para el ciclo es de 23928 m3. En el cuadro nº 4 se detallan las necesidades mensuales, para la cual se consideran las necesidades de agua del cultivo y la eficiencia del sistema.

Cuadro Nº 4: NRC mensual para el cultivo de pimiento para pimentón.

Frecuencia de riego
En teoría, la frecuencia de riego es aquella que no deja descender el contenido de humedad del suelo por debajo de un valor que afecte el crecimiento del cultivo. Ese

valor se lo conoce como Umbral de Riego y existen criterios para establecer ese umbral.
Pero en esta alternativa el productor deberá adaptar el manejo a la modalidad de turnado de la zona, de 15 días.
Horas de riego
La cantidad de horas de riego necesarias para cubrir los requerimientos del cultivo está en función de las NRC y del caudal que llega a la finca. Este último es de 200 l/hora, aproximadamente.
H.R.= NRC / Caudal
En el cuadro Nº 5 se detallan la cantidad de horas en cada riego.

Cuadro Nº 5: NRC y horas para una hectárea de pimentón.

6.3-Sistema de riego por goteo.

Esta alternativa no solo admite una alta eficiencia de aplicación (superior al 90 %), sino que además permite aumentar significativamente los rendimientos por plantas, obteniendo mayores rendimientos por hectárea.

6.3.1-Programación del riego

Necesidad de riego del Pimentón con sistema de Riego por Goteo
Con la eficiencia de riego del 90% la NRC para el ciclo es de 9305 m3. En el cuadro nº 6 se detallan las necesidades mensuales.

Cuadro Nº 6: NRC mensual para el cultivo de pimiento para pimentón.

Frecuencia de riego
Este método de riego requiere alta frecuencia para aplicar el volumen mensual de agua necesario. En teoría, se debería regar todos los días para mantener el contenido de agua del suelo a Capacidad de Campo. De esta manera la planta concentra sus raíces en el “Bulbo Húmedo” que se forma por debajo del emisor. Esto tiene la desventaja de correr un alto riesgo en caso de no poder regar eventualmente (si se corta la electricidad por Ej.), ya que las raíces no estarán preparadas para absorber agua retenida fuertemente en el suelo. Es por ello que se determina una frecuencia de riego de 4 días a los efectos de “rusticar” la planta.
Sin embargo el agua llega a las fincas de los productores cada 15 días, en el mejor de los casos, por lo que se hace necesario almacenar el agua en una represa.
Volumen de la Represa
Las dimensiones dependen de la NRC diaria del mes de máxima demanda, que en este caso sería el Diciembre con 7 mm/día y de la frecuencia con que el agua llega a las fincas.
Volumen de la represa =volumen/día x frecuencia
VR = 7mx10 -3 x104m2 x 15 días
VR = 1050 m3
Horas de bombeo necesarias para llenar la represa
Las horas que el productor debe pagar para llenar la represa y cubrir los requerimientos del cultivo por mes dependen del Caudal del sistema y de la NRC
Horas de bombeo = NRC(mes)/Caudal
Ej:
Horas de bombeo para el mes de febrero:
5.5*10-3 m/día x 104m2 x 28 días /Caudal
Cabe aclarar que la represa se llena cada 15 días, o sea 2 veces al mes. Por lo tanto la cantidad de horas que figura en el cuadro se divide en dos aplicaciones.

Cuadro Nº 7: NRC y horas de bombeo mensuales para una hectárea de pimiento para pimentón.

Horas de bombeo para riego
Se mencionó anteriormente que la frecuencia de riego adecuada es cada 4 días. El productor debe contar con una pequeña bomba para poder regar desde la represa. La cantidad de horas de bombeo desde la represa está en función de la NRC y el caudal de los goteros.
Horas de bombeo para riego = NRC (mes) / Caudal gotero

En el cuadro Nº 8 se detallan las horas necesarias en cada mes.

6.4-Cuadros comparativos técnicos de los sistemas de riego.
6.4.1 Características diferenciales del manejo en las alternativas propuestas para el cultivo de pimiento para pimentón.

En el siguiente cuadro se resumen las principales características diferenciales del manejo:

características diferenciales del manejo

2 *Stand definitivo: cantidad de plantas que sobreviven al estrés del transplante. La proporción varía de acuerdo al manejo del cultivo, siendo menor en la situación actual y mayor en la situación con sistema de riego por goteo.

6.4.2 – Características técnicas diferenciales de los Sistemas de Riego.

7. Análisis económicode las alternativas de riego propuestas.
7.1-Inversiones necesarias.

Las inversiones no incluyen la realización de nuevos pozos, se supone la utilización de los pozos existentes.

7.1.1- Sistema de riego por surco mejorado.

La sistematización del terreno implica un relevamiento topográfico del terreno para determinar el trazado de Curvas de nivel a los fines de trazar correctamente los surcos y determinar la longitud óptima del mismo, para lo cual se requerirá el servicio de la Dirección de Extensión Rural a través de la Agronomía de Zona de Santa María.
INVERSIÓN NECESARIA: $ 0

7.1.2- Sistema de riego por goteo.

I - Equipo de riego por goteo que consiste en:
• Cabezal principal (electro bomba monofásica de 1 hp., manómetro, filtro y sistema Venturi para fertirriego). $1380,00
• Tubería principal $1098,00
• Tubería para riego: se consideran tres opciones de tuberías de riego:
A-100 micrones de espesor de pared y caudal de 3,72 litros por hora por metro de tubería. Vida útil 1-2 años. Costo $2.223,45
B- 254 micrones de espesor de pared y el mismo caudal. Vida útil de 4- 5 años. Costo $3.764,07
C- 700 micrones de espesor de pared y caudal de 6,06 litros por hora por metro de tubería. Vida útil 9-10 años. Costo $7.290,00

II – Represa de almacenamiento del agua de 22 metros por 22 metros de superficie y 2 metros de profundidad. Costo $8000,00
III – Caseta de la bomba: Costo $300
IV – Diseño y armado del equipo: Costo $258
INVERSIÓN NECESARIA:
Opción A: $13753,10
Opción B: $15455,49
Opción C: $19351,64

7.2-Costos.

Los costos están constituidos por Costos Variables y Costos Fijos. Los primeros corresponden a las labores, insumos y mano de obra y varían con respecto a la superficie. Los segundos corresponden a monotributo, amortizaciones, gastos de mantenimiento y mano de obra del productor y no varían con la superficie.

7.2.1-Costos de riego por surcos mejorado

TOTAL COSTOS VARIABLES : $5668,95
TOTAL COSTOS FIJOS : $554,70
TOTAL COSTOS : $6223,65

7.2.2- Costos de riego por Goteo

7.3-Resultados
7.3.1-Riego por Surcos mejorado – Resultados

Obteniendo un rendimiento de 2000 kg y con precio de venta de $ 2,80 (Dos pesos con ochenta centavos) se obtienen los siguientes resultados:
INGRESO BRUTO : $5600,00
INGRESO NETO : $-623,65

7.3.2- Riego por Goteo - Resultados

Obteniendo un rendimiento de 4000 kg y con precio de venta de $ 2,80 (Dos pesos con ochenta centavos) se obtienen los siguientes resultados:

7.4-Cuadro comparativo económico de los sistemas de riego.

7.5-Análisis de sensibilidad del ingreso neto al productor en función del precio y del rendimiento.

A partir del análisis de sensibilidad del ingreso neto, se desprende claramente que con los rendimientos posibles de obtener mediante la implementación del sistema de riego por surco, en ningún caso se logra un ingreso tal que determine una unidad productiva sustentable.

Con los rendimientos obtenidos mediante la implementación del sistema de riego por goteo, los resultados son más alentadores. Si bien en todos los casos los ingresos son positivos, solo con el mayor rendimiento y el mayor precio, se obtienen ingresos mensuales cercanos a la canasta básica.

7.6-Análisis de sensibilidad de la unidad económica*, en hectáreas, en función del precio y del rendimiento.

∗ Se considera Unidad Económica a la extensión de tierra cuya producción permita cubrir los costos totales.
Este análisis indica que con el sistema de riego por surcos, en los mejores casos se necesita más del 40 % de la superficie propuesta en este trabajo para cubrir los costos totales.
Con el sistema de riego por goteo en cambio, en la mayoría de los casos los costos se cubren con proporciones que oscilan entre el 12% y 20%.
Sin embargo, para que el productor obtenga ingresos mensuales cercanos a la canasta básica se deberá duplicar o triplicar la superficie de la unidad productiva propuesta, lo cual es difícil de lograr en Santa María. Otra alternativa sería realizar un cultivo durante el período en el que la parcela no esta ocupada por el pimentón. De esta manera el ingreso del productor se incrementa y se percibe en más de una época del año.

8- Conclusiones

Mediante el análisis de las alternativas de riego propuestas se arriba a las siguientes conclusiones:
• La obtención de bajos rendimientos debido al mal manejo tanto de las prácticas culturales, como del agua para riego, determinan no solo baja rentabilidad, sino también el endeudamiento del productor.
• El riego por goteo produce un mayor ahorro del agua gracias a la alta eficiencia de riego que lo caracteriza, se obtienen los mayores rendimientos debido a las condiciones hídricas del suelo y se disminuyen los requerimientos de mano de obra para riego.
• El sistema de Riego por goteo es el más rentable de los sistemas analizados, pero es el que requiere mayor capital de inversión, para lo cual el productor deberá acceder a financiamiento externo.
• A pesar de ello los resultados económicos obtenidos en una hectárea difícilmente permitan al productor vivir sólo de esta actividad.
A los fines de revertir esta situación se recomienda realizar un cultivo invernal, entre abril y octubre, para obtener más ingresos por ventas. Una clásica alternativa hortícola es el Ajo. Se recomienda también el uso de cultivos de la familia de las leguminosas como Vicia para semilla o Garbanzo, que le incorporan nutrientes al suelo a través de las raíces durante el ciclo y mediante su incorporación al final del mismo, contribuyendo al manejo sustentable de la finca. Otra alternativa puede ser el cultivo de verdeos de invierno para semilla como ser Cebada negra. Una propuesta con estas características se ha desarrollado en el trabajo “Pimiento para Pimentón en Santa María: Análisis Económico de un Sistema Productivo bajo Riego por Goteo.”.(Alvarez B, Cezar A. 2006)

Fuente: http://riegohortalizas.110mb.com

En Chile, cerca de 120 mil hectáreas están destinadas a cultivos hortícolas entre los cuales destaca tomate agroindustrial, maíz dulce, cebollas y lechugas, entre las principales especies. Destaca el consumo de tomate, lechuga, pimiento, patata, judías verdes y acelgas. (revista Red Agrícola 2006)

Por hortalizas de hoja entendemos todas aquellas hortalizas cuyo producto comercial es la hoja de la planta. Ejemplo:

· celga
· Achicoria
· Espinaca
· Lechuga
· Repollo
· Repollo de Brucelas

De las cuales la lechuga ocupa el mayor área cultivada llegando a 6500 ha. (ODEPA, no incluye semilleros de hortalizas)

Para tener en cuenta.

Existen 2 etapas del desarrollo de una planta; vegetativa y reproductiva.

En las hortalizas de hoja lo importante es privilegiar el desarrollo vegetativo por lo que producir una gran cantidad de hojas de buen tamaño es el objetivo de este tipo de producción.

Debemos procurar un desarrollo optimo de foliosidad por lo que hay que maximizar la producción y expansión de hojas así como una buena consistencia, de otra forma no seria comercialmente apetecible.

Influencia del clima y los estados del desarrollo en la demanda hídrica del cultivo.

La planta tiene sus raíces en el reservorio suelo-agua y sus hojas están sujetas a la radiación del sol y a la acción del viento (o sea, a las condiciones meteorológicas externas), que le imponen la necesidad de transpirar incesantemente. (Gurovich 2001).
Sin embargo la planta tiene la propiedad de regular su transpiración cerrando sus estomas (Gurovich 2001).

Restricciones hídricas provocaran que la planta cierre sus estomas. Esto genera una disminución del flujo de CO2 al interior de la hoja y finalmente una menor síntesis de azucares. Esto se refleja en rendimientos inferiores

La demanda hídrica del cultivo la define la cantidad de agua que evapo-transpira, es decir, la cantidad de agua evaporada por las hojas como por el suelo del cultivo.

Para este calculo usamos la siguiente ecuación:

ETc = ETo * Kc

Donde: ETc = evapo-transpiración del cultivo (mm / mes)

ETo = evapo-transpiración potencial (referencia de un cultivo en condiciones hídricas optimas)

Kc = coeficiente del cultivo

El valor de Eto depende únicamente de los factores ambientales, espacialmente la temperatura

A medida que cambian los estados de desarrollo el valor de Kc variaran con ellos. Para el caso de hortalizas de hoja estos tienden a subir a medida que avanza su ciclo productivo.

Así los valores de Kc para un cultivo de repollo son los siguientes:

Finalmente a medida que avanzan los estados de desarrollo, el cultivo requerirá reponer una mayor cantidad de agua.

Con respecto a la temperatura, el repollo y la lechuga son hortalizas de estación fría con temperaturas optimas entre 15 y 20º C. No toleran muy bien las heladas por lo que es importante contar con un sistema para combatirlas.

Un buen sistema es el riego anti-heladas que consiste en generar una neblina que cubra el cultivo mediante pulverizadores de agua. El agua se congelara sobre la superficie de las hojas liberando calor el cual mantendrá el producto a salvo de temperaturas criticas y dañinas.

Hay que destacar que la lechuga y el repollo poseen periodos críticos durante todo su desarrollo por lo cual cualquier déficit hídrico arrojara una considerable baja en la producción.

Requerimientos del suelo.

Los suelos preferidos por la lechuga y el repollo son los ligeros, arenoso-limosos y franco-limosos respectivamente, con buen drenaje, y PH pótimo entre 6,7 y 7,4.

El drenaje es un aspecto muy importante ya que estas especies son muy sensibles al estrés hídrico. La profundidad de las raíces es de 60 cm (para el repollo y la lechuga) por lo que es fundamental que no exista inundaciones a esta profundidad y la planta muera por asfixia.

Dado que la profundidad radical no es muy grande, la duración de los riegos no será muy extensa‚ ya que el agua no debe penetrar los perfiles más profundos.

Monitoreo de la humedad.

Es común instalar un par de tensiometros a diferente profundidad entre las filas de los cultivos. El primer tensiometro debe estar 15 cm de profundidad y el segundo a 30 cm mas profundo que el primero. (ChileRiego Julio 2005)

El riego se debe aplicar cuando el primer tensiometro indica:

El segundo tensiomentro debe mantenerse alrededor de 10 cb entre riegos.
Indicaciones mucho más altas reflejan que el riego no es suficiente mientras que indicaciones bajas pueden indicar riesgos demasiado fuertes o frecuentes, o el mal drenaje. (ChileRiego Mayo 2005)

Efecto del riego en la productividad.

Tradicionalmente los cultivos de hortalizas presentan sistemas de riego por surco. El problema con este método es la baja eficiencia en el uso del agua, el aumento del riesgo de asfixia radicular y la mayor incidencia de organismos patógenos.

En los últimos años se ha hecho popular tecnificar el riego para obtener el máximo rendimiento optimizando la cantidad de agua utilizada. Por ejemplo, actualmente el riego por cinta presenta mejores resultados.

Riego por surcos

Riego por surcos: consiste en inundar hileras paralelas al cultivo de modo que el agua infiltre homogéneamente entre las plantas.

Riego por cintas:‚ consisten en tuberías distribuidas sobre o bajo las plantas del cultivo y su función es entregar una dosis constante de agua logrando así que el suelo se mantenga en capacidad de campo, es decir, contenga toda el agua que es capas de almacenar fácilmente de modo que este disponible para el cultivo.

Riego por cintas

El inconveniente es que restringe el uso de maquinaria agrícola ya que se corre el riesgo de destruir las cañerías. Si bien es cierto el equipo e de fácil instalación, detectar algún desperfecto en alguno de los dispensadores es muy difícil y hay que tener especial cuidado con no obstruir las boquillas que entregan el agua a cada planta.‚

De esta forma se evitaran en gran medida perdidas de agua por precolación o escurrimiento superficial, además de reducir el riesgo de incidencia de patógenos.

Resultados de un experimento que comparo dos sistemas de regadí por cinta (superficial y enterrado) con el tradicional por surcos.

En conclusión el sistema de regadío por cinta fue lejos más eficiente con el uso del agua. Además de aumentar considerablemente el rendimiento y disminuir el ataque de enfermedades fungosas También se vuelve muy útil por la posibilidad de la ferti-irrigación‚ por medio del sistema de riego por cinta enterrada.

Fuente: Revista Chileriego nº 35  

Frutales

Asistimos a un curso de capacitación en manejo de suelos, riego y nutrición vegetal aplicada en cerezo, manzano, peral y kiwi ofrecido por el ingeniero agrónomo (M. Sc.) Samuel Román, de la empresa de asesorías e investigación en fertirriego y nutrición de frutales Dinámica Nutricional Ltda. Durante la jornada el especialista aportó interesantes consideraciones referentes al riego de dichos frutales, las que en términos amplios pueden ser de utilidad para regar –correctamente– cualquier especie frutal. En este artículo nos detenemos en algunos aspectos que creemos relevantes.

Según el especialista “si algo nos falta en Chile es mejorar en el manejo del riego. En esto hay una oportunidad tremenda. Se riega pésimo en Chile: desperdiciamos muchísima agua, no hacemos calicatas, tenemos pocos parámetros de medición, etc. En Chile en el 80% de los campos se riega mal o por lo menos existe la posibilidad de hacerlo mejor”.

Uno de los factores más importantes para llegar a ‘regar bien’, tanto desde el punto de vista agronómico como desde el punto de vista del uso eficiente del agua, es lograr que las plantas del huerto tengan buenos sistemas radiculares. Pero además resulta básico que el sistema de riego aplique el agua en el lugar adecuado –en donde efectivamente están las raíces–, pero sin dejar secar las raíces que exploran fuera de los bulbos de riego, por ejemplo en la entrehilera. Para lograr esto último se debe trabajar en consideración a las ventajas y debilidades de los distintos sistemas de riego (básicamente goteo o microaspersión).

En el esquema se aprecia la forma en que se distribuyen las raíces cuando se utiliza riego localizado

De acuerdo con el asesor en riego y nutrición de frutales, con el riego localizado se concentra las raíces en la zona alta del perfil del suelo, “lo que, explica, es un efecto complicado. Cuando se riega por gravedad las raíces tienden a explorar más. El bulbo de riego es muy bueno para ciertos propósitos, como la aplicación eficiente de agua y nutrientes, pero es una ‘cojera’ para hacer que un sistema radicular explore. Sin embargo, mediante un adecuado manejo del riego se puede encontrar la forma de recuperar el sistema”.

Factores relacionados con el riego que afectan la vida radicular del huerto

Entre los principales factores que afectan negativamente a los sistemas radiculares de los cultivos el agrónomo mencionó el exceso de humedad en el camellón, lo que normalmente se debe a riegos mal hechos. Ese problema se puede solucionar controlando la humedad a través del uso permanente de calicatas, sistema que puede ser complementado con el monitoreo manual (ver recuadro) y con sistemas electrónicos de monitoreo.

 Enfatiza el agrónomo que en frutales es importante mantener activas las raíces que han llegado a los pasillos, pues temprano en la temporada las plantas emiten raíces que comienzan a explorar buscando la humedad –de las posibles lluvias– y los nutrientes del suelo. Si no se mantiene un adecuado estándar de humedad las raíces comienzan a generar bandas de abscisión (vía ácido abscísico), lo que afecta la calidad de la fruta, la turgencia de las hojas y al funcionamiento general de la planta. El ácido abscísico generado por las raíces afectadas por el calor y la deshidratación produce efectos negativos tales como caída temprana de hojas, deshidratación del follaje, deshidratación de fruta y menor envío de azúcares a los tejidos en general. Lo que se debe evitar a toda costa para mantener el estatus hídrico y metabólico del frutal.

“La gente que hace riego de pasillo tiene claro cuánto mejoran los huertos y cómo terminan de bonitos. Luego de haber producido 60-70 toneladas parece que no hubieran dado fruta. Es muy importante que un huerto termine bien parado, con hojas activas, porque así la siguiente temporada va a tener mejores reservas y va a funcionar mejor”, señala el agrónomo. Para lograrlo aconseja elaborar un programa para conservar la humedad del suelo de la entrehilera durante los meses críticos (15 nov -15 feb).

Otros parámetros importantes, que impactan en el ambiente radicular, son la temperatura del suelo, la que se puede modular mediante coberturas (mulch, por ejemplo de aserrín); y la compactación del suelo, en especial del camellón (ver recuadro). En algunas zonas del centro norte también es crítico controlar la acumulación de sales. Para esto se debe monitorear la velocidad de infiltración del agua en el suelo y de acuerdo a los resultados, realizar lavados de sales mediante riego.

Según el agrónomo el mejor sistema de monitoreo de humedad de suelo es usar: pala, calicata, mano y observación directa. “La mano y el ojo son los únicos ‘instrumentos’ conectados a un cerebro que piensa”, señala. Siempre, antes de regar se debe hacer un diagnóstico de la humedad del suelo. “Nunca regar, continúa, con esquemas rígidos, sin monitoreo”. Román no está en contra del uso de sistemas electrónicos de monitoreo del riego pero dice que esos equipos “sólo entregan números”, los que muchas veces la gente de campo no está en condiciones de interpretar.

Mover las líneas de goteo a los pasillos (entrehilera) funciona muy bien y es una labor que se hace más expedita con el tiempo.

“Si los sistemas radiculares profundizan hasta los 70 cm, el frente de mojado tiene que pasar como mínimo 50 cm por debajo de los 70 cm; hasta 1,2 m”.

Riego por aspersión v/s riego por goteo en frutales y manejo del riego

El asesor explica que los sistemas de riego por goteo son una excelente opción, en particular desde el punto de vista de la eficiencia del fertirriego y de la ‘entrada’ de los nutrientes a la planta, y también lo son para sobrellevar los períodos peak de demanda. “(el goteo) Es una herramienta más potente que el microaspersor para conseguir fruta de calidad, pero no se deben descuidar los pasillos por lo que se debe complementar el goteo con técnicas para mejorar la distribución del agua”. Román dice que mover las líneas de goteo a los pasillos, práctica utilizada por algunos agricultores, funciona muy bien y que es una labor que se hace más expedita con el tiempo. Otra alternativa –si se dispone de agua– sería realizar, por ejemplo dos veces al mes, riego de pasillo por ‘surco’.

En cuanto a las ventajas del riego por microaspersión, el experto menciona que se logra un mejor cubrimiento de la superficie radicular, que da la posibilidad de dar riegos de ‘refrescamiento’ y que permite mantener cubiertas vegetales en los pasillos. Entre las desventajas de esta técnica está su menor eficiencia de riego, y que provoca una mayor carga de malezas, además presenta una menor precisión de fertilización con nutrientes poco móviles (P, K, Mg, Zn, Fe) e incide en mayores costos de energía para bombeo.

Entre las ventajas del goteo, en tanto, destaca su mayor eficiencia de riego y de fertilización, así como resulta más eficiente cuando se hacen correcciones nutricionales. Con el goteo se consigue una mayor carga hidráulica concentrada, lo que permite vencer la resistencia hidráulica del suelo, y además se sufre una menor incidencia de malezas. Entre las desventajas de esta técnica se menciona su menor capacidad de mojamiento y de distribución de la humedad, lo que incide en una mayor acumulación de sales en el camellón y en sistemas radiculares más concentrados, y por lo mismo, más expuestos a daños por sales, asfixia, compactación, insectos y nematodos. Junto a esto, como se mencionó, las plantas tienden a sufrir más por estrés hídrico en los pasillos.

Canal de regadio

Se busca que el sistema de riego distribuya bien la humedad, manteniendo una buena oxigenación, de modo de favorecer al sistema radicular. “En muchos lugares una sola línea de riego por goteo puede no ser suficiente, especialmente si la textura del suelo no contribuye a expandir el bulbo de mojamiento. La doble línea de riego ha demostrando mucho mejor distribución de humedad y sobrevivencia de raíces en los huertos de distintas especies, especialmente mejor control del estrés hídrico y térmico de diciembre a enero, en particular en la zona centro-norte de Chile”, señala Román.

Para expandir de manera uniforme la humedad en el suelo, en especial cuando se riega con una sola línea de goteros, puede ser muy útil implementar una cobertura o mulch sobre el camellón (corteza de pino, aserrín, malla cubresuelo, paja de trigo, etc.) ya que de lo contrario las zonas aledañas a los goteros se deshidratan mucho. Esto es particularmente importante durante los primeros años del huerto, hasta el tercer año, en los que la falta de follaje expone a una gran superficie de suelo a la radiación solar directa. El uso de mulch permite mantener una humedad homogénea y la temperatura del suelo bajo los 25°C. En la siguiente tabla se aprecian los rangos de temperatura en que las raíces crecen y están fisiológicamente activas y los rangos en que no funcionan.

Frente de mojamiento y velocidad de infiltración

Explica el asesor que frecuentemente se encuentra que en los predios se desconoce la velocidad de infiltración del agua en el suelo, pese a que para definir los tiempos y las frecuencias de riego es imprescindible conocer la velocidad de infiltración. Junto a lo anterior, es así mismo importante conocer la precipitación real del equipo de riego por hectárea (mm/hora/ha). Gracias a la información mencionada se puede saber cuánto avanza el agua con cada hora de riego y cuántas horas se requiere regar hasta llegar bajo las raíces, ya que es fundamental romper la resistencia hidráulica del suelo para no asfixiar las raíces con el agua que queda ‘colgada’.

Un ejemplo de Román: “Si los sistemas radiculares profundizan hasta los 70 cm, el frente de mojado tiene que pasar como mínimo 50 cm por debajo de los 70 cm; hasta 1,2 m. De esa forma nos aseguramos de que la carga hidráulica va a vencer a la resistencia hidráulica del suelo y que éste va a quedar oxigenado”.

Una vez identificados, los mencionados factores pasan a ser una constante de riego y luego sólo varía la frecuencia de los mismos (por ejemplo de acuerdo a variables climáticas). Advierte el agrónomo que “son frecuentes los ‘bolsones’ de agua que se acumulan en la parte alta (primeros 50-60 cm) del suelo, los que generan condiciones de anoxia, propicias para enfermedades de cuello y raíces, lo que se evita regando en profundidad”. Es decir aplicando suficiente carga hidráulica.

Enfatiza Samuel Román, volviendo a lo conveniente que es monitorear el riego directamente, que la humedad ideal para los frutales es la humedad friable (un nivel de humedad que permite que un suelo se desmenuce con facilidad). Para el caso del monitoreo manual (imprescindible según Román) se reconoce la humedad friable “cuando se toma una porción de suelo con la mano y al apretarlo éste se disgrega sin problema”. Un aspecto que no conviene dejar de lado en un país como Chile, en que se tiende a sobre regar, es que el exceso de humedad es más dañino para la planta que la falta de humedad.

Escala de 1 a 5 para el sistema de monitoreo manual del riego:

Se debe monitorear 24 horas después del riego o inmediatamente antes de dar un nuevo riego. Las muestras se toman en las calicatas del suelo de la zona radicular predominante (5-10 cm de profundidad):

Nota 5: Si al tomar suelo éste brilla y gotea, existe sobre 100-110% de humedad de capacidad de campo (CC). Significa que hay saturación y asfixia radicular y no se debe regar.

Nota 4: Si el suelo brilla pero no gotea hay 100% de humedad de CC. Significa que hay falta de poros libres y daño radicular. No se debe regar.

Nota 3: El suelo está húmedo pero friable. Se aprecia una humedad opaca, cercana al 80-85% de CC. Es la humedad ideal. El nuevo riego deberá ser pronto si el clima lo requiere, para evitar llegar a la Nota 2.

Nota 2: Cuando el suelo está de color claro, no brilla, no gotea, y está ligeramente ‘aterronado’, entonces falta humedad, las raíces están restringidas y se debe regar.

Nota 1: Cuando el suelo está muy seco y de color claro se está produciendo un gran estrés hídrico en el frutal y es urgente regar.

 
Compactación del suelo del camellón y consideraciones preplantación:

“Es importante evaluar, mediante calicatas, las condiciones del suelo antes de plantarlo. Se observan enormes diferencias cuando se comparan huertos que fueron subsolados –en profundidad– en preplantación con huertos en que no se realizó esa labor”, explica Román. El profesional comparó dos huertos de cerezo ubicados en un mismo predio (suelo Serie Mariposa en San Clemente) y en el sin subsolado las raíces se apretaban en los primeros 20 cm del perfil, en tanto que en el con subsolado las raíces alcanzaban una profundidad de 1,2 m. Cuando los huertos ya están establecidos es muy difícil o comercialmente imposible reparar la falta de subsolado de preplantación. Una buena alternativa, aunque parcial, sería –según Román– subsolar los pasillos y reacamellonar, con lo que se consigue una respuesta positiva de los sistemas radiculares y buenos resultados productivos.

 
Tipos de suelo y velocidad de infiltración:

La textura es el primer indicador de la capacidad de almacenamiento de agua que tiene un suelo. Un suelo arcilloso tiene una mayor capacidad de mantener humedad que un suelo arenoso, pero si es mal manejado, también tiene un mayor potencial de generar problemas al frutal. “La textura ideal de suelo para peral, manzano y kiwi, es la franca o franca arenosa. Las tres especies necesitan desarrollar un abundante volumen radicular y mantener un ambiente de suelo muy oxigenado y de fácil drenaje, pero también fertilidad y capacidad de almacenaje de humedad”, afirma Samuel Román.

Velocidad de infiltración estabilizada de los suelos

Las calicatas son una herramienta vital para entender el huerto:

Calicatas

Una calicata debe tener cerca de dos metros de profundidad, por lo menos debe ser de 80 cm de ancho y de 1,5 a 2 m de largo para cruzar el camellón. “Una calicata debe ser lo suficientemente grande como para que una persona entre de pié en ella y pueda observar cómodamente el perfil del suelo. La calicata es una herramienta tremendamente didáctica y muchas veces nos da grandes sorpresas. Nos muestra dónde están los ‘piés de arado’, los sectores compactados, dónde está el sistema radicular o por qué no se expande. No hay cómo mentirle a una calicata”.

Fuente: http://www.ars.usda.gov

¿Cuál es la mejor manera para regar agua en las frambuesas?

El fisiólogo de planta David Bryla y sus colegas en la Unidad de Investigación de Cultivos Hortícolas, mantenida por ARS en Corvallis, Oregon, están examinando dos métodos de riego para evaluar cómo cada uno afecta el rendimiento de las plantas de frambuesa y la susceptibilidad a la pudrición parda de la raíz. Métodos mejorados de riego podrían reducir la frecuencia y la severidad de enfermedad, con ventajas principales para la sanidad de la planta y la producción de fruta.

Frambuesas

 
Como 80 por ciento de las frambuesas estadounidenses son cultivadas en California, Oregon y Washington, y los métodos de riego tienden de variar regionalmente. ¿Pero están escogiendo los cultivadores las mejores maneras de regar para maximizar el potencial para crecimiento y rendimiento así como la sanidad general de sus plantas? Investigaciones nuevas por los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) esperan contestar esa pregunta.

Los científicos sembraron plantas llamadas Meeker y Coho y las regaron vía regadores elevados o por goteos bajo la superficie. Ellos también aplicaron varias cantidades de agua a diferentes plantas para poder observar los efectos de regar por encima y por debajo.

Resultados mostraron que la cantidad de agua recibida afectó el rendimiento de baya más que la manera en que se regó. Ningún método de riego tuvo un efecto significante en el rendimiento. El sistema de regadero produjo más tallos leñosos por planta y más bayas por tallo, pero las bayas fueron más pequeñas, particularmente en las plantas insuficientemente regadas.

Además de producir una fruta más grande, el riego de goteo considerablemente redujo la cantidad de agua necesitada. Los científicos no encontraron ninguna pudrición parda de la raíz en ninguna variedad.

Vale notar que el estudio fue realizado durante el primer año de producción de la planta, y que los resultados podrán ser diferentes en plantas más viejas. Ensayos adicionales determinarán cómo las plantas maduras responderán a las mismas condiciones de regar. Los científicos también ajustarán el horario de riego, aplicando más agua liberalmente antes de la cosecha, para mejor igualar un ambiente típico de crecimiento.

Los resultados de este estudio podrían ayudar a los cultivadores por todo la región del pacifico noroeste hacer mejores decisiones informadas de manejo para promover la salud y productividad de sus cosechas.

*ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de EE.UU.