Fuente: http://www.granadachile.cl

Punica granatum L. pertenece al orden Myrtales, familia Punicaceae, la que está representada por un sólo género (Punica) y por dos especies, P. granatum y P. protopunica, siendo solamente la primera la que se cultiva por sus frutos, que son comestibles.

Pequeño árbol caducifolio, a veces con porte arbustivo, de 3 a 6 m de altura, con el tronco retorcido. Madera dura y corteza escamosa de color grisáceo. Las ramitas jóvenes son más o menos cuadrangulares o angostas y de cuatro alas, posteriormente se vuelven redondas con corteza de color café grisáceo, la mayoría de las ramas, pero especialmente las pequeñas ramitas axilares, son en forma de espina o terminan en una espina aguda; la copa es extendida.

La hojas son de color verde brillante, lustrosas por el haz y con el borde entero. Hojas caducas.

Se trata de un frutal alternativo para muchas zonas, especialmente donde las malas condiciones del suelo o la escasa calidad del agua de riego impiden la explotación rentable de otros frutales; ello no implica que si el granado se cultiva en mejores condiciones los resultados obtenidos no sean buenos.

Clima

El clima que más conviene al granado es el clima mediterráneo. Los mejores frutos se obtienen en las regiones subtropicales donde el periodo de temperaturas elevadas coinciden con la época de maduración de las granadas.

Fuera de las regiones subtropicales, el granado se adapta bien en regiones donde la temperatura no alcance los -15ºC. El árbol no resiste las temperaturas bajas y solo ciertas variedades Chinas y del Turquestán, más rústicas, soportan mejor los fríos llegando a soportar temperaturas de -18 y -20 ºC.

El granado es muy sensible a las heladas tardías a partir de la entrada en vegetación. Prefiere más bien un clima templado e incluso caluroso que los relativamente fríos. Debido a su retraso vegetativo y de floración, corre peligro de que las flores se vean afectadas por las heladas tardías de primavera. En pleno invierno resiste temperaturas inferiores a los -7ºC.

Es tolerante a la sequía, a la salinidad, a la clorosis férrica y a caliza activa. En tierras de secano, la sequía en el momento de la floración puede provocar la caída de la flor y reducir la cosecha al mínimo. En las tierras de regadío, sus necesidades hídricas son muy reducidas, y de abusar de los riegos poco antes de entrar el fruto en envero puede ser causa de su agrietamiento.

Plantación

La mejor época de plantación es la primavera, concretamente entre julio hasta septiembre para árboles con raíz nudos. Hasta noviembre árboles en maceta.

Forma de Plantación

Alta densidad: Hasta 1.000 árboles por hectárea. 5×2 - 4.5×2 - 4.5×3 ó 5×3 metros.
Baja Densidad: Entre 350 a 500 árboles por hectárea. 6×4 o 5×4 metros

En Chile recomendamos alta densidad (intensidad solar alta; radiación ultravioleta muy alta) comparado con Irán.

Cultivo Mixto

En Chile se recomienda el cultivo mixto en plantaciones de árboles de crecimiento lento.
Recomendamos la plantación mixta de pistachos (5 años hasta la primera producción) en conjunto con granados en los primeros 10 años. La inversión en pistachos se compensa con la rápida productividad del granado. La flexibilidad del granado le permite adaptarse al pistacho (Agua y Clima).

Riego
600 hasta 2.000 litros de agua por árbol año (dependiendo del suelo y del clima).
Durante los primeros años de cultivo hasta la entrada en plena producción se riega por surcos con dotaciones de 600 a 800 m3 por hectárea. Cuando el árbol entra en plena producción, a los 6 o 7 años de edad después del injerto, el riego a manta o por inundación es el más empleado (con una dosis de 900 a 1200 m3/ha), en este caso se suele dar una labor tras cada riego, aportando con anterioridad los fertilizantes. Normalmente se dan cuatro riegos a lo largo de todo el año. En las plantaciones modernas se emplea el riego por goteo con un caudal de 4 litros/hora.

Los riegos deben suprimirse por completo a partir de la entrada del fruto en envero para evitar posibles agrietamientos en la corteza del fruto, que los depreciarán para el mercado.

Fertilización
El granado no es muy exigente en cuanto al abonado. Para mejorar la productividad aplicar fertilizante como todo árbol frutal (Nitrógeno, fósforo y potasio).

Poda
No necesita mucha poda. Los primeros tres años poda de formación.
Poda de Verano
Eliminar los brotes que emergen paralelo al tronco principal.
Poda de formación de copa.
Desbrotar las yemas del tronco hasta una altura de unos 50 cm. del suelo. Previamente se han elegido 2 o 3 yemas para que desarrollen sus ramas, y éstas al crecer le dan al granado la forma de vaso.

El árbol produce brotes y chupones verticales en el centro de la copa y brotes en la base, que deberán ser eliminados para favorecer el desarrollo del árbol y de los frutos.

Formación
Se puede permitir el crecimiento de uno a tres troncos centrales. En producción de alta densidad se recomienda un tronco. En baja densidad hasta tres troncos.

En Irán la mayoría de las plantaciones son con tres hasta cuatro troncos.
Después de tres años si es necesario ejecutar poda de aclareo y rejuvenecimiento

Plagas y Enfermedades
En Chile el granado se comporta resistente a las plagas y enfermedades.
Solo en primavera pulgones y finalizando el verano chanchito blanco de fácil eliminación.

Recolección
La recolección comienza a mediados de Abril (para las variedades más tempranas) al aparecer los cambios de color en el fruto y finaliza a mediados de Mayo (para las variedades más tardías). Se dan dos o tres pases debido a la maduración no uniforme de la granada, ya que la floración es escalonada.
Los rendimientos medios son de 2 kg. por árbol al tercer año y de 30 a 40 kg. por árbol en plena producción.

Postcosecha
Temperatura óptima: a 5°C por un máximo de 3 meses; para un almacenamiento más prolongado, se debe usar una temperatura de 7°C para evitar daños por frío con una humedad relativa de 90 a 95%

Requerimientos Climáticos
El granado tiene un comportamiento muy flexible frente al clima. Requerimiento Ideal es un verano prolongado como el que conocemos en Chile desde la primera hasta la octava Región.
Mínimo de horas de frió 200 hasta 1200 entre 0º - 7º

Suelo
Se adapta a todo tipo de suelo. Buena resistencia a suelo salino.
En Irán suelos no aptos para la agricultura se usa para la plantación de granados.
Ideal es un suelo con buen drenaje.